【昭明四年·钟粹宫】
半个时辰后，沈晟钧已被收拾出了人样。
纪酒月没让狱卒动他，宫娥替他收敛了憔悴，甚至替他拿来了煎汤蓍草，尽管八月不见天日，他面上洗净后一片苍白，瘦削得像具骷髅，即便如此，他仍在时隔数月后终于重新体会到了一点儿做活人的滋味——先前像是躺在棺材里还没埋。
薛统之放他走的时候不情不愿，他闲了拿军中折磨俘虏的法子慢慢吊着沈晟钧的命，在他肺腑留了痼疾，面上沉暗如有鬼气，消瘦无神。皇后此时召见沈晟钧必有蹊跷，尤其是避开皇殿在钟粹宫，意思是要避开皇上。
这两个人心里都清楚，若先前“翻身”所言一语成谶，他该讨不着什么好下场，可惜这时编造沈晟钧在窂中病死的诓言太晚了。
薛统之该追悔莫及。
沈晟钧对薛统之眼里的烧起的怒火视若未闻，兀自如冰似雪，拖着铁索孑然一人，宫中给他备的只有一件宽大的白袍子与雪白的束发带，使他看起来像个无害的书生。
前面的宫女贴身齐襦白裙，简明节廉，外罩了一层飘逸的娟秀薄纱，小步走动间，暗绣金纹却潋滟不菲。沈晟钧旧居昏暗之所，觉得眼花，垂头看着宫女的白梨花绣鞋略急地走着，裙下露出一段白藕脚腕，踝骨上纤细的银链有枚很小的红玉坠，随步子摇得轻巧，好似踩云飞雪。
周遭静得怖人，已是深更，不过钟粹宫中黄梁缀饰无一不炫目之至，热得出奇，热中还有股甜腻而昏聩的异香，这其中无论哪一样都让从冰窖般禁狱里走出来的沈晟钧恍惚失神。
钟粹宫是裴绥姝为妃时的寝宫，比之皇后雍华宫不及一半大小，不过琉璃镜桥，金华玉柳，这里却是她于大内所处最久的地方。
未几，脚步忽的停住，沈晟钧克谨地随之停住，恭袖才抬头，边撞上宫女的一双杏眼，顷刻又乱了，向后退了一步。
纪酒月定定地看着他，像个陌生人，这半个时辰让她也换了身宫装宫裙，换了一层温婉柔顺，不动时方能看清，那层潋滟的暗绣原来是金线的一枝梨花。
她没有停太久，转身看见帘内贵妃榻下衣衫凌乱，有双墨黑官靴倒在一边，女官冰雪通透，便只转身轻轻撩开一层纱帘挂在一旁金钩上，安静地领着一众单裙宫女侍在一旁，小声唤了一句：
“皇后。”
沈晟钧轻微地正身，端端正正地俯首跪拜，最后看到层层帷帐后的一个人影动了一下，几声布料皴巡，像是有人从贵妃榻上慵懒地撑起头。
“你知道，皇上清除朝中逆臣，沈氏一脉，为何独独留你一命？”
裴绥姝在吃樱桃，声音还没睡醒，仿佛临时起意召来沈晟钧寻乐，音色和樱桃都嫩得能掐出水。那病得要死的昭帝寻仙问道都精力不济，难为她把清扫逆贼的麻烦事安在那半死不死的昭皇头上。
沈晟钧在地上没抬头，认真地说：
“臣不知。”
帘里有一阵动作，裴绥姝忽得轻佻一笑，惹得帘中猫儿不满地细细叫了声。
“不懂？他们在狱中没有为难你吧？本宫向来惜才，最见不得君子折辱。”
沈晟钧后背刺痛，禁狱铁荆寒凉砭骨的滋味翻上来，害他抓紧了衣袖，纪酒月只在一边静静地看他，眸若点漆，一动不动。